Dolore misto

Il dolore misto, secondo la definizione dell’Associazione Internazionale per lo Studio del Dolore (IASP), è determinato dalla concomitante presenza di dolore nocicettivo, neuropatico e nociplastico, che si manifestano sinergicamente in una specifica area corporea.¹ Come le altre tipologie di dolore, anche quello misto può essere acuto o cronico e i suoi sintomi derivano dalla sovrapposizione delle manifestazioni cliniche caratteristiche delle diverse tipologie di dolore che lo compongono.^1,2

Benché il dolore misto non sia di semplice identificazione, è frequentemente riscontrabile in alcune patologie:^1,2

Lombalgia: considerata tra le prime 10 malattie in termini di disabilità associata in tutto il mondo, è spesso caratterizzata dalla presenza di dolore misto, con componenti di dolore sia neuropatico sia nocicettivo.²
Osteoartrite: il dolore da osteoartrite, da sempre considerato il prototipo del dolore nocicettivo, è stato più recentemente rivalutato come dolore misto, per la concomitanza dei meccanismi di dolore nocicettivo e neuropatico, a livello sia locale sia di sistema nervoso centrale.²
Cancro: i pazienti oncologici manifestano, per definizione, esclusivamente dolore neuropatico, ma è stato dimostrato che molto spesso il dolore associato alle neoplasie ha un’eziologia mista.²

La simultanea presenza di diversi tipi di dolore rende la percezione del dolore misto un’esperienza molto soggettiva e variabile in termini di intensità, durata, profondità del dolore e sintomi associati.²
Per questo, la diagnosi del dolore misto non si basa su criteri di screening e diagnostici espliciti, ma richiede un esame fisico approfondito e un’anamnesi dettagliata, per poter formulare un giudizio clinico esaustivo.¹ In caso di dolore misto, la comunicazione tra medico e paziente riveste quindi un ruolo cruciale: porre le giuste domande al paziente, adattandole al suo stile comunicativo e alle sue caratteristiche individuali, è la chiave per ottenere una corretta diagnosi.¹
Nello specifico, durante l’intervista, il medico dovrebbe focalizzarsi su alcuni aspetti essenziali, per ottenere informazioni quanto più complete possibili relativamente alla zona corporea in cui il paziente avverte il dolore, durata e intensità del dolore, sia in condizioni di riposo sia in movimento, eventuali cause scatenanti, trattamenti pregressi, impatto psicologico del dolore e sintomi di nuova insorgenza.¹

Questa valutazione metodica permette al medico di definire, da un punto di vista clinico, l’esperienza di dolore del paziente, per prescrivere un trattamento mirato. In presenza di dolore misto, con componenti sia nocicettive sia neuropatiche, è essenziale un approccio multimodale, ovvero un trattamento precoce che combini terapie target per entrambe le tipologie di dolore, definito analgesia multimodale.¹ Tuttavia, i pazienti con dolore misto presentano spesso comorbilità concomitanti come depressione, ansia e disturbi del sonno che, oltre a impattare negativamente sulla sfera psicosociale, rendono anche il quadro clinico più complesso, aumentando la probabilità di inefficacia del trattamento.²
In caso di risposta inadeguata al trattamento combinato precoce è quindi necessario che il paziente consulti uno specialista del dolore, per una più chiara identificazione delle sue condizioni cliniche e una conseguente gestione ottimale.¹

Bibliografia

Freynhagen R, et al. When to consider “mixed pain”? The right questions can make a difference! Curr Med Res Opin. 2020 Dec;36(12):2037-2046. doi: 10.1080/03007995.2020.1832058.
Freynhagen R, et al. Current understanding of the mixed pain concept: a brief narrative review. Curr Med Res Opin. 2019 Jun;35(6):1011-1018. doi: 10.1080/03007995.2018.1552042.